Von Rumpelstilz bis Leonie: Wie kommt der Mensch zu seinen Namen?

Warum heißt Aschenputtel Aschenputtel? Und Schneewittchen? Und Dornröschen? Haben Namen eine Bedeutung? Ach wie gut, dass niemand weiß, dass ich Rumpelstilzchen heiß... Und wer ist „Du weißt schon wer“ bei Harry Potter und warum soll man seinen Namen nicht nennen?

Warum haben Märchenfiguren, Päpste (Benedikt XVI.) und Königinnen (Elisabeth II.) nur einen Namen, wir aber zwei und mehr, Vornamen und Familiennamen? Und wie machen das andere Völker? Gaius Julius Caesar? Hadschi Halef Omar und so weiter?

Wonach richten sich Eltern, wenn sie ihren Kindern Namen aussuchen? Nach Verwandten, Großeltern, Paten? Nach dem Wohlklang oder nach exotischen Mustern? Nach berühmten Helden des Sports, des Films, der Mode? Und übrigens: Welche Vornamen sind gerade in Mode? Melanie, Emilie, Leonie?

Diese und andere Fragen stellt die Vorlesung und gemeinsam wollen wir sie beantworten.